题记：关于产品设计的话题你可能听得多了。不同的人站在不同的立场上，对于同样的产品设计有不同的看法。例如精明的美国人认为产品设计上的差异能够带来销售市场的优势，而消费者却把产品的设计看作是代表了一种时尚、脱俗的生活方式。 



苹果公司充分考虑到生产者和消费者双方的立场，从多姿多彩的iMAC到iBook，再到登峰造极的iPod等产品生产线，无不让消费者沈迷在追求这些产品上，成为时尚的代表；而苹果电脑公司(Apple)也从iPod身上获得大量的商业利润。 

但引人好奇的是，引起市场轰动热烈讨论的不是Mac Mini的轻巧，也不是iPod Shuffle的时尚全白造型，反而其吸引人的低价策略：Mac Mini499美元和iPod Shuffle：99美元，完全打破苹果电脑给人之前的印象-比一般PC贵上好几倍。苹果公司副总裁兼首席设计师乔纳森?伊维在公开场合发表最多的内容是谈到如何以价格上的优势吸引消费者，而不是单纯靠漂亮外型取胜。这说明苹果产品设计上出现一个新变化，并且逐渐成为产品设计的主流-就是价格。 


拥有广大客户群包括Best Buy和丰田汽车（TOYOTA）的美国艾柯设计顾问公司（Ecco Design）主席Eric Chan一针见血的指出：产品设计正逐渐成为生活必需品，因此价格也随着降低。事实上，真正迫使市场利益和为生产公司创造商业效益的已经不再是设计能力或者宣传广告，而是谁能够利用降低生产成本将价格压低吸引更多的消费者。而苹果公司聪明之处就在于首先利用高价位抢占顶端的市场，然后迅速调低价格，吸收底层市场。Eric Chan曾经做过这么一个调查访问，显示出这样一个结果：时尚不再是吸引用户最重要的因素，用户更看重是产品的经济、舒适和方便。 

荷兰的设计公司Springtime USA首席执行官塔克?维梅斯特也认同的指出 “价格比的市场力量更大于设计的市场力量，美但国人更看重的是功能而不是外表”。 

用一个专业术语来表示设计发展的趋势：透明性。其主要是说产品外型不容易引起人们的注意。美国工业设计师协会主席布鲁斯?克莱斯顿表示：越来越多追求产品实用性的使用者，其眼光就像X光线，能够穿透产品的表面，直视产品本质。换言之，就是产品外表逐渐被消费者忽视，成为非必要选项。 

克莱斯顿认为设计不仅是整个产品的焦点，更是蕴涵一种特殊的生活方式，这是下一代产品市场的灵魂。他以iPod成功事例论证，以往个人消费电子工业设计理念即将会发生翻天覆地的变化，产品整体性考虑将会是新的趋势。例如手机和数位音乐播放器就是迈入一种生活体验的门槛。苹果是否会再次扮演设计业界预言家的角色将拭目以待。 


但有一点可以肯定的是，如果你的设计代表的生活方式与社会需求的一致，人们将会支持你且购买产品，但不是所有人会这么做。当市场达到饱和状态后，就需要扩大客户群，透过降低购买的门槛，吸引更多的客户。 

“更多期望，更少花费”的消费理念就像是产品上的标签一样，影响产品设计理念。现在“设计”这个名词已经被搬上萤幕，强化成一种生活方的概念，成为看得见，摸得着的实实在在的东西。 

同时，设计不应该只是一枝独秀，而应该是百花齐放。 

市场分析家麦克?法兰西斯指出并不是所有的设计都是高级的设计，不应该把眼光只集中在某个着名设计师身上，而应该支持更多的设计师一起研发的产品，这些产品不应该只印上某一两位设计师的名字。 


不管怎么说，苹果产品设计风格改变的尝试是成功的，设计得到了大部分人的认同。可以预见，具有超凡魅力的设计理念才能引起价格的剧烈波动。 

但也有专业人士持不同意见，例如设计出其他与iPod相抗衡MP3 player的设计师Dan Harden表示“我不认为苹果的产品降价是整个业界发展趋势。苹果的低价产品进入市场只是现有市场的一部份。我对苹果低价产品能否保持一贯的品质标准持怀疑态度”。